２００６年７月２８日，由自治区农业产业化协调领导小组办公室主办，自治区农牧厅、中卫市人民政府承办的首届宁夏·中卫香山硒砂瓜节在中卫城区香山乡红圈村隆重开幕。

    国家发改委、财政部、农业部、水利部、商务部、国务院扶贫办、国家林业局、国家蔬菜研究中心、国家西甜瓜学会等有关部门代表，内蒙古自治区阿拉善盟、乌海市、阿拉善左旗，甘肃省白银市、靖远县、景泰县等外地领导同志，全国首届压砂硒砂瓜学术研讨会代表，中央驻宁及区内外新闻媒体的领导同志和记者出席了开幕式。

    自治区党委副书记马文学，自治区人大常委会副主任韩有为、余今晓，自治区副主席赵廷杰，自治区政协副主席金晓昀，自治区政府顾问马锡广，区直各部门以及银川市、石嘴山市、吴忠市、固原市和各县区领导及商贸界代表、工商界人士等出席开幕式。内蒙古乌海市和阿拉善左旗、银川市兴庆区等地发来贺电，祝贺首届宁夏·中卫香山硒砂瓜节圆满成功。

    自治区党委副书记马文学宣布：“首届宁夏·中卫香山硒砂瓜节开幕！”自治区副主席赵廷杰作了热情洋溢的讲话。市委书记刘云主持开幕式，市委副书记、市长李锐致辞。中卫市市委、人大、政府、政协及军分区领导等参加开幕式。

    干旱带上不畏艰辛富百姓，压砂地里打造特色枣瓜香。建市以来，中卫市广大干部群众充分发扬“三苦”精神，激情创业，热情干事，依托山区丰富的土地资源、光热资源和砂资源，发展硒砂瓜产业，成功地破解了山区群众的增收难题，走出了一条生存之路、致富之路、发展之路。如今中卫“香山硒砂瓜”品牌已成功打入北京、上海等２２个大中城市，进入深圳沃尔玛、美国山姆会员等高端消费市场，硒砂瓜产业已成为我市农业优势特色产业之一和推动经济社会发展的重要增长点。

    赵廷杰说，硒砂瓜产业是我区中部干旱带上群众顺应生产规律，调整产业结构，转变生产方式，发展避灾农业、节水农业、特色农业，在实践中探索总结出的一项成功创举。它不仅实现了可观的经济效益，也产生了明显的生态效益和社会效益。赵廷杰强调，中卫市要以举办这次盛会为契机，以特色搭平台，以平台拓发展，进一步提高硒砂瓜的知名度；以科技为支撑，以加工为龙头，建设以硒砂瓜产业为主的生态带、产业带和致富带，努力将硒砂瓜产业做成群众满意的民生、民心工程，加快社会主义新农村建设步伐。

    李锐在致辞中表示，将进一步加大研发力度，加速发展融硒砂瓜产业、硒砂瓜文化、硒砂瓜观光等为一体的硒砂瓜经济，让“香山硒砂瓜”绿遍大江南北、走向世界各地，把硒砂瓜产业培育成宁夏的王牌优势特色产业，培育成宁夏中部干旱带上群众脱贫致富的支柱产业，真正把中卫建成“中国硒砂瓜第一市”。