也许是感到时日不多，吴尚贤开始写《自传》。他在第七卷《参与政协工作》中写道：“——娓娓道来，念念不忘的是统战政协给我在水利水保事业上的支持和帮助，使我矢志不移地坚持至今。有些已实现并大见成效如水窖，有些即将实现如大柳树工程。夙愿得偿，于愿足矣。有些应兴应革的能为可为之事项，我欲现身说法的写出，借政协诸君之力，求得共识，再做推动。”在第八卷《论宁夏水利的应兴应革》中，他从排灌结合、干渠冲淤、土壤盐碱化、山洪防治、黄河河道治理到隔坡梯田、沙坡头低坝工程都一一列项专门论述，文中最后念念不忘的，还是大柳树工程。

    大柳树的开发研究始于上世纪５０年代，至今已有４０多年。在这４０多年中，吴尚贤曾经多少次陪同多少领导和专家学者考察过大柳树，他已经数不清了。关于黄河黑山峡建坝，数十年来，有以发电为主的小观音方案和以灌溉发电兼顾的大柳树方案之争。吴尚贤从西北地区干旱、黄河缺水的情况出发，结合黄河整体开发利用来考虑，力主在大柳树建高坝。他认为，在大柳树建坝，正常蓄水高程为１３８０米，总库容可达１１０亿立方米，比在小观音建坝库容量可多出４０亿立方米，且调解与反调解能力强，河床电站装机容量可达１９２万千瓦，综合效益要优于在小观音建坝。因此，他极力坚持，要在大柳树建坝。

    然而，大柳树建坝的提议遭到了诸多怀疑。有人说，大柳树坝址有顺河断层，不能建坝；也有人提出，大柳树坝址处山体破碎，不适宜筑高坝。１９９５年，地矿部组织１１位专家学者考察论证，得出结论是，大柳树可以利用当地材料建高坝。４０多年的地质争议终于有了定论，大柳树高坝开发方案已被国务院列入《农业发展纲要》９０年代建设项目。当吴尚贤亲眼看到由１１位专家学者签名的地质报告，激动的心情久久不能平静。他欣然提笔写道：“黄河黑山峡大柳树高坝自５０年代提出后，因地质问题争议难定，今见院士专家１１人签名的结论，认定可建土石高坝。兴奋之余，感叹以之，因赋四句志怀：‘高坝地质论纷繁，争议清谈定论难。今见结论喜不胜，光阴流失四十年。’”

    １９９８年４月，就在宁夏政协换届、吴尚贤即将离任的前一个月，他还将自治区政协中心学习组成员带到大柳树、沙坡头。他希望政协委员们换届之后，不要忘记这项利国利民的水利工程。他仍然在盼望大柳树工程能早日动工，以解黄河连年断流之困厄，让古老的黄河造福于西北人民。

然而，吴尚贤终于没有等到那一天。２００１年３月２日，这位为宁夏水利事业殚精竭虑、奋斗毕生的水利专家，永远离开了我们。

       吴尚贤走了，但他的治水理念与实践经验为宁夏水利界所承认、继承，并有所发展与创新。他依然在为宁夏的水利事业奉献着……