阳春三月，万物绽蕊，桃花芬芳。
　　在吴忠市高级中学操场上，１２名回族少年身着白衣、腰系红绫、头戴白帽、身披金边黑色马甲，手持长棍。阳光下，只见少年们棍舞生风，棍花如行云流水般流畅潇洒，定式如亮翅白鹤般轻盈高洁。搁、掠、拨、削、扫、劈、搬、翻，刚劲勇猛、灵活多变、明快直接、发功别致。时儿单棍相向、时儿一对多棍，直看得人眼花缭乱，目不暇给。这就是深藏百年、经宁夏回族自治区专家评审和认定，被确定为首批自治区级非物质文化遗产名录并申报第二批国家级非物质文化遗产名录的“何家棍”。
　　在吴忠市高级中学操场上，笔者见到了名震一方、年近古稀的“何家棍”第四代掌门何金德。这位被列入《中国回族大辞典》和《宁夏体育史》等多部大典的回族老人，面色红润、声音朗朗，精神矍铄，一边指导弟子们操练，一边讲起了“何家棍”的历史。
　　“何家棍”发源于吴忠市河渠土拜（ｂａｉ）村，由一代宗师何登魁创立于１８２４年前后。宗师酷爱武术，曾投师过百，武艺高强，臂力过人，他后遇一位武艺超群的武林高手，叩拜为师，苦练多年，学得不少拳技。其师傅临别之前对何登魁说，自己还有三套盖世无双的武功“四路刀”“久练锤”“单头模子棍”，如果何登魁能给他３００两白银回家养老，他就将武功全部传给何登魁。当时３００两白银对一个并不富裕的农家而言无异于天文数字。但为得真传，何登魁倾家荡产筹措白银１５０多两，又得全乡何氏家族上下全力支持，凑齐了３００两白银。经过师傅的精心传授，最终将其刀、锤、棍法尽数学习到手。在后来的日子里，他专研棍法，广纳各地棍法之精华，博采西北棍术之众长，将“何家棍”带到了一个更高的境界，一时“何家棍”声名大噪。后来在何氏家族中订立一条规矩：“何家棍”不传外姓。“何家棍”的第一位继承人是其子何生洲、何盘兴。
　　“何家棍”以单头模子棍闻名于世，其特点是只用一头，棍长齐眉，其进攻主动、防守严密、守中有攻、攻中有守。由于只用一头，因此非常讲究手法的变化，棍中有枪、吻合武谚“棍加枪硬似钢，枪变棍更得劲”。在进攻时，讲究速度，创造惯性，全身之力用于一点。基本棍法概括为八个字“搁、掠、拨、削、扫、劈、搬、翻”。实践证明，单头棍比双头棍灵活，威力大。
　　清同治元年（１８６２年）至九年（１８７１年），西北暴发了以马化隆为首的回民起义，“何家棍”、“张家枪”的创始人以及他们的弟子都先后投奔了马化隆。马化隆将其列入标路十三营。其中何登魁及其子何生洲、何盘兴率领的“烈虎营”在宁夏金积堡回民反清起义中，剽悍顽强、冲锋陷阵，棍扫、枪挑、刀劈，所向披靡，击溃清军多次围攻，威振敌胆。以后清军见到“烈虎营”旗号便望风而逃、丢盔卸甲。一时成为一支攻无不克、战无不胜的常胜军。在激战中，“烈虎营”与“张家枪”的“猛虎营”两军配合作战，屡屡重创清兵，挫败清将胡大贵，杀死清廷名将刘松山，左宗棠为之寝食难安。晚年的左宗棠在给朝廷的奏折上写道：“……近二十年间，剿灭太平军、捻军起义所伤亡人数没有围攻金积堡所伤亡的人多。”此后，“何棍张枪，盖世无双”的美誉传遍大江南北，并流传至今。
　　西北回民起义失败后，马化隆父子以及何生洲、张明德等３００多人被清军凌迟处死在吴忠堡北门“四旗梁子”。清廷又害怕回民再生事端，于是下令民间禁止习武，何登魁不顾年迈只能暗授技艺，将武艺悉数传授给侄儿何盘兴。何盘兴一生躬耕垅亩，休养生息。直至晚年将一身武功教给其子何仲文，才使“何家棍”父传子授，代代流传下来。
　　时光飞逝，转眼“何家棍”传至第四代何金德手中。何金德，１９３９出生，自幼受到先辈武德熏陶，在他的名字里也镶嵌着“德”的韵味。他从师任教３０多年，文武双全，称得上德武双馨。为使“何家棍”让更多的人了解，造福于民，多年来，何金德老人不断思考。他认为，过去，“何家棍”不传外姓，不传女子，也不轻易外露，百年来深藏民间是其衰落的主要原因。为了弘扬“何家棍”武德精神，何金德老人一改祖训，从上世纪７０年代开始，将“何家棍”传授给习武爱好者，并支持长子何建功开办武术培训班，使“何家棍”传播开来，仅在宁夏就有上万名回族群众学习，它已成为健身强体的大众锻炼项目。不仅如此，何金德还将“何家棍”文字化、理论化，并在实战之外，创编了有着浓郁回族特点的武术表演项目，为中华传统武术文化增添了灿烂的一笔。为此他被列入《中国回族大辞典》、《宁夏体育史》等多部大典，现在是自治区武协常委、回族着名武术家。在吴忠市政府、民委的重视和大力支持下，经过挖掘抢救，２００２年８月“何家棍”在第五届宁夏少数民族运动会上一举获得表演项目的金奖。